《乐记》思想核心源自荀子

《墨子·公孟》里墨者曾以“何故为室，室以为室”来讥儒者言“何故为乐，乐以为乐”，此故事不仅证明墨家未洞察人类乐生活、儒家乐理论（“乐以为乐”即心乐心动故为乐）及荀子批评墨子“非乐”实有根据，而且更加证明《乐记》“乐者，音之所由生也”、“乐者乐也，人情之所不能免也”、“乐者，心之动也”这类统称诸种感情的精神“乐”用法并非孤立之论（《关雎》“钟鼓乐之”实感动打动义之乐），更证明孙诒让《墨子间诂》说乐字“古读二义同音”完全正确（很多方言至今如此）。  

《荀子·乐论》11段里第1—4段、6—8段共7段明显被照搬或改入《乐记》，尤其荀子“乐者乐也”这类统称心动诸情的精神“乐”及其体系性论述不仅被《乐记》照搬，且先秦仅《荀子》出现过及《墨子》引过。史载献王刘德好儒并招养东方儒生，与毛生等作《乐记》时采诸子言乐事，毛公毛生的诗学源自荀子，《毛诗序》措辞及主旨多同《乐记》，《乐记》精神“乐”三义在荀子《乐论》尤明显，《乐记》讲“血气心知之性”且论六情时“六者非性也”句在刘向《说苑》作“人之善恶非性也”正与荀子说材性本朴、血气知虑或材性知虑同，此等皆可证《乐记》主创者浓墨重彩地吸收并运用了荀子思想学说（详见笔者《〈乐记〉基本范畴与思想体系研究》、《〈乐记〉辑佚汇注及文字校勘研究》两书，未刊稿）。  

总之，“行为乐—精神乐”之互应，精神乐“心乐—喜乐—安乐”之发养，是《乐记》乐概念、乐理论之要门与法宝。歌奏舞之乐不仅是《乐记》所谓“乐者乐也”的人情之“发于声音，形于动静”，也当是对儒家乐论有深刻体认并1940年前后作有大型管弦乐《孔庙大晟乐章》（1939）、专著《关于孔庙大晟乐章的研究》（已佚）、《中国古代正乐考——孔子音乐论》（1942）的音乐家江文也所云“含有优秀的心灵”、“清净而无邪的正乐”，是即“贵礼乐而贱邪音”的荀子所谓“乐行而志清，礼修而行成，耳目聪明，血气和平，移风易俗，天下皆宁，美善相乐（也）”。